動物愛護活動家や放し飼い鶏卵生産者は放し飼いの方が良いと主張しているが、これを裏付ける科学的証拠はあまりない。
ケンブリッジ大学の研究では、「放牧」された鶏の卵には、ケージに入れられた鶏よりも一部のビタミンや有益な脂肪酸が多く含まれていることが判明しました。しかし、 米国農務省 (USDA) による研究では、卵の品質の (狭義の) 尺度であるハウ単位で測定した場合、この 2 つの間に差がないことがわかりました。
USDAの研究者ディアナ・ジョーンズ氏は、「2種類の卵に大きな違いは見られなかった」と語り、「買い物客にとって、決定は倫理的、道徳的な選択にかかっています」と語った。
放し飼いの卵の方が健康的であると人々が信じていることに疑いの余地はありませんが、それは必ずしも放し飼いの鶏の卵がより健康であることを意味するわけではありません。卵を健康で栄養価の高い状態に保つには、他の要因も役割を果たします。たとえば、鶏の一般的な健康状態、食事、生活条件、遺伝的要因が卵の品質に影響を与えます。卵のパッケージに記載されている情報を考慮し、信頼できる販売元から購入することで、より情報に基づいた選択が可能になります。
その結果、放し飼いの卵の方が栄養価が高く、より倫理的な選択肢とみなされる場合もありますが、健康のために、卵を摂取する際はあらゆる要素を考慮し、バランスの取れた食事計画に組み込む必要があります。
